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泰克生物—酵母与噬菌体展示CRO,纳米抗体与抗体药物开发专家

癌症治疗新思路:调节TCR复合物募集到T细胞抗原偶联剂(TAC)增强TAC-T细胞的功能



T细胞抗原耦合(TAC)受体是一种新的合成受体,旨在最大限度地发挥T细胞在缺乏基底信号或受体相关毒性的情况下的治疗潜力。研究表明,TACs在多种实体瘤临床前模型中提供安全持久的抗肿瘤免疫,这得到了越来越多的临床证据的支持。TAC受体通过靶向癌症相关的表面抗原而发挥作用,同时再现天然T细胞受体(TCR)信号,其中包括TCR/CD3募集和细胞内CD4共受体活性。虽然存在其他将TCR信号转向癌症相关抗原的受体设计,但TAC技术的独特之处在于抗原结合与TCR/CD3复合物募集明显分离。Morey等人[1]发现,在负责Claudin 18.2定向TAC受体的TCR募集的TAC结构域中,单个氨基酸的改变导致了体内功能的增强。对该受体生物物理特性的分析表明,与具有较低TCR亲和性且离体率显著快的受体结构相比,具有高TCR亲和性的TAC受体是次优的。这项工作表明,在设计有效的TAC T细胞受体时,平衡TCR募集是至关重要的,这一概念可能更广泛地应用于依赖TCR信号的其他治疗方法。

 

研究背景和主要研究内容


近年来,由于工程嵌合抗原受体(CAR)T细胞疗法的临床成功,用过继细胞疗法治疗癌症获得了极大的关注。简而言之,自体CAR-T疗法涉及患者T细胞的体外工程,以表达识别肿瘤特异性抗原的合成受体,从而使这些工程T细胞能够特异性靶向癌细胞。虽然现有的经FDA批准的CAR-T疗法在治疗血液学癌症(如b细胞非霍奇金淋巴瘤(NHL)或急性淋巴细胞白血病(ALL))方面取得了临床成功,但这些方法未能显示出对实体肿瘤的疗效。此外,CAR-T疗法经常引起严重的副作用,包括细胞因子释放综合征和神经毒性,并且与天然T细胞受体(tcr)相比,CAR-T疗法具有明显较低的抗原敏感性,这使得CAR-T疗法不适合靶向低表达水平的癌症抗原。为了克服这些限制,最近T细胞工程的改进重新集中在工程受体与内源性TCR结合和利用的方法上,而不是像CAR-T疗法那样绕过TCR复合物。

TAC受体(图1A)包含三个功能域:(1)一个靶向的,可互换的细胞外抗原识别域,如Claudin (CLDN)-18.2的特异性纳米抗体;(2)一个TCR结合域,通常是一个抗CD3ε单链可变片段(scFv),如UCHT111(图1A,B),其允许TAC受体与内源性TCR复合物结合;(3)一个将TAC受体锚定在质膜上并提供受体功能的CD4共受体域。对表达TAC受体的人类T细胞的临床前测试表明,该技术在细胞和体内小鼠模型中对抗原阳性液体(BCMA+或CD19+)和固体(HER2+或CLDN18.2+)肿瘤都具有很强的效力,而不会产生与CAR-T疗法相关的副作用。基于这些临床前结果,该技术已扩展到1/2期临床试验,其中自体T细胞工程化表达CLDN18.2靶向TAC受体正在研究作为不可切除,局部晚期或转移性CLDN18.2+实体瘤(TAC01-CLDN18.2)。


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图1:T细胞抗原耦合(TAC)受体和UCHT1 scFv。(A) TAC受体的作用机制。TAC受体(蓝色)募集内源性T细胞受体(TCR;灰色);复合体通过UCHT1 scFv结构域结合CD3ε。抗原通过抗原募集结构域单独结合,例如靶向cldn18.2的单链纳米体(VHH)。TAC受体通过CD4共受体结构域(细胞内、跨膜和细胞外柔性环)锚定在质膜上。(B)小鼠(Ms)和人源化(Hu) UCHT1 scFvs由UCHT1轻链(VL;设计并含有UCHT1;氨基酸1-108)和重链(VH;氨基酸1-122)分别与灵活的4×或3×GGGGS连接在一起(本研究中发生突变的残基Tyr54 (Y54T)位于UCHT1重链内)

 

TAC技术的一个独特之处在于,TAC介导的T细胞活化既可以通过抗原结合域(例如抗cldn18.2)协同调节,也可以通过TAC受体的CD3ε结合UCHT1 scFv结构域与TCR复合物结合。这使得通过UCHT1 scFv结构域微调TCR复合体募集而无需改变对细胞表面肿瘤抗原的亲和力来优化TAC受体成为可能。


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图4:UCHT1 scFv变异的结合动力学分析。(A)利用生物层干涉法(BLI)分析纯化的Ms-和Hu-UCHT1 scFv变体与CD3εδ的结合。(B-D)结合亲和度(Kd;B),关联率(kon;C),解离速率(koff;D)为每个UCHT1 scFv变体绘制图表,以便进行视觉比较

 

采用生物层干涉法(BLI)测定纯化的可溶性单体UCHT1 scFvs与纯化自人HEK293细胞(ACRO Biosystems)的重组生物素化CD3εδ异源二聚体的结合动力学。比较小鼠和人源化UCHT1 scFv变体发现结合率和解离的明显差异(图4A)。亲和力排序如下:野生型原型Ms-UCHT1 scFv亲和力最强(0.25±0.10 nM),其次是Ms-Y54T和Hu-WT(分别为1.11±0.29 nM和1.81±0.63 nM),最后是Hu-Y54T,亲和力最弱(29.3±4.0 nM)。关联率(0);图C揭示了两种人源化变异与小鼠变异相比具有较慢关联率的趋势。图D解离率(koff)与观察到的Kd呈负相关,因此亲和性较弱的变异显示出更快的解离速率。


总之,本研究为亲和介导的机制提供了证据,该机制可能负责增强TAC受体的体内功效。当使用合成受体时,中低亲和力结合是T细胞激活的首选,包括一项研究含有UCHT1 scFv变异的双特异性T细胞接合器的研究,表明最佳的T细胞激活可能受益于动态和低亲和力的TCR募集,而不是静态信号整合。因此,该研究可以为未来合理设计改进的TAC受体及其临床使用提供指导,特别是通过降低TAC-TCR亲和力。内源性TCR介导的信号被发现既高度敏感,识别低抗原水平,同时也能够引发有效的T细胞反应,这些特性源于低亲和的TCR-主要组织相容性复合体(MHC)相互作用。因此,本文提出的研究结果可能更广泛地适用于一般情况下,适度的TCR招募可能促进动态和最佳的TCR活动,为未来的肿瘤免疫治疗提供新思路。



泰克生物科技(天津)有限公司建立了完善的CAR-T/CAR-NK/TCR-T候选序列发现平台,致力于为全世界科学家提供高质量的靶向小分子抗体发现服务以及后续的CAR/TCR设计与构建、抗体人源化、抗体亲和力成熟、细胞杀伤实验、动物模型实验等,未来也计划开发TAC-T肿瘤靶点治疗工具和相关体系,为客户的科研项目以及后续肿瘤治疗药物的开发提供有力支持。


参考文献

[1] Morey, T.M., Benatar, T., Xu, S.X. et al. Tuning TCR complex recruitment to the T cell antigen coupler (TAC) enhances TAC-T cell function. Sci Rep 15, 6769 (2025).

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